梵呗,也叫赞呗,是以短偈形式赞颂佛菩萨的颂歌。“梵”,是清净的意思;“呗”指赞颂或歌咏。梵呗起源于古印度。公元前后,古印度的佛教音乐很兴盛,后来随佛教传入我国内地,当时称为“梵呗”。
根据南朝梁慧皎法师《高僧传》的记载:从古印度传入我国内地的佛教音乐,凡是歌咏佛经的,无论是长行散文,还是偈颂的经文,都称之为“梵呗”。传入我国后,歌咏佛经中长行散文内容的逐渐被称为“转读”,而歌咏偈颂韵文的则专门称为“梵呗”或“赞呗”。
自佛教开始传入至三国时,在我国传播佛教梵呗的主要代表人物有:竺法兰、迦叶摩腾、支娄迦谶、支谦、康僧会、帛尸梨蜜多罗、支县龠[yue]、鸠摩罗什等。...